VOICE

2026年7月28日に熊本地震が起きてからちょうど2ヶ月後に八代市の避難所に業務調整員としてボランティアに参加しました。

9月も終わりに近づき少し肌寒くなったかなと思い長袖多めの用意をして熊本に向かいました。しかし連日「夏の暑さは終わらない」といった感じの、良いお天気で左右の腕の色が違うくらい日焼けをしました。

熊本に到着し車の鍵を受け取り慣れない道と車の運転で緊張したもののジャパンハートのメンバーや避難所の皆様にお会いし挨拶をすると自分でも徐々に緊張が解けていくのがわかるくらい良い環境でした。

 

私は、発災2ヶ月過ぎのボランティアに参加し現地での初見の印象は、思った以上に避難所で過ごしている被災者の方は落ち着いて思い思いに過ごしており、スタッフとの人間関係も良好で出来上がった感じがしました。(人によっては、距離を置く方や遠慮がちな方もいらっしゃるなと感じましたが。)
この落ち着いた環境に持っていくまでに色々あって大変だったと思いますが先発で活動されたジャパンハートメンバーの皆様の試行錯誤があったからこそ後発の私達が気持ちよく活動できるのだと実感しました。

私は、集団になると癖なのか昔の仕事の影響なのか一歩引いたところから人を観察する事があります。
今回、個人差はありますが、避難所の皆様方は災害後の避難所生活に慣れてきた頃で被害の回復に向かってお互いに協力しあい被災者同士の連帯感があるように感じられました。
しかし今後、生活のめどがたち初めて格差が生じ取り残されたような感じになる人も出てくるのかなとも思いました。
「この歳になってこんな目に遭うとは思わなかった」とポツリと呟いた方がいらっしゃいました。父くらいの年齢の方が、なんとも辛いなと思い、何と声をかけて良いか分からず頷くことしかできませんでした。いつも気にかけていると言うメッセージが大切かなと思い見かけたらお声かけするように意識しました。
避難所での1日のスケジュールは、ほぼ決まっており午前午後の体操の時間には皆さん積極的に参加していました。体操が始まると参加せずにテントにいる人の人数を数えてから私も久しぶりにラジオ体操に参加させていただきました。
皆さん、「体が覚えているのよー」と元気はつらつです！

 

私のミッションの中にアンケート調査用紙の配布と回収がありました。
避難所に来たばかりで誰が誰かわからない中でしたが、言葉を交わしながら一人一人対面でのやり取りをさせていただいたのも顔見知りになる良い機会になりました。
近くの用水路にしじみがいる事やオクラの花やカワセミの話など色々とお話もでき楽しい時間を過ごす事もできました。八代弁も少し教えてもらいました。

 

避難所に他の県の警察の方が見回りに来た際には、一緒にラジオ体操をしたり空手の型や警官の方がバレーボール経験の中で培ったジャンプ力を披露してくれたりして大盛り上がりでした。いつもの時間の流れの中でちょっとした生活の刺激や変化があると皆さんはとても嬉しそうです。
歌のお姉さんのミニコンサートの時には、ボランティアに参加するきっかけの話や歌でとても素敵な時間となりました。
皆さん静かに涙を流しながら歌を聴いている姿を見てティッシュを渡しながら目の前の皆さんの事や今まで活動してきた被災地の皆さんの事も頭をよぎり自然と涙が出てきました。歌のお姉さんが「ボランティアの皆さんにありがとうを伝えましょう」と言われると、多くの方が、ジャパンハートのブースに顔を向けてありがとうと言ってくださいました。近くにいる方と目が合うとじっと見つめ大きな声で「ありがとう！」と言われて胸が熱くなり此方こそ、ありがとうと思いました。
発災後からこの日まで、心の中で上手く対処できず1日1日を過ごしてきた方には涙を流すことによってストレス軽減にもつながるかと思うと良いコンサートだったと思います。
特に自分の感情が出にくい男性の方には涙は明日への良い薬になったと思います。

 

見回りの際「なんか困ったことがあったらジャパンハートに言った方が良い」と言う被災者同士の会話も聞いたりしました。確実に信頼関係が築かれているなと思う出来事です。
実際、悩み事や愚痴を聞く機会がありましたが、ちょっとした心の内を聴いてもらいたい時は、他県から来た私達の方が話しやすい場合もあるのだろうと感じました。

 

ジャパンハートメンバーとの1日は、朝ミーティングから始まり夜のミーティングで終わります。
夜のミーティングの際に翌日の各自の仕事の振り分けをします。
自由時間では、たわいも無い話やパックごはんを分け合って食べたり枕を並べて寝袋で寝たり一緒に夕焼けを見たりと初めましてやお久しぶりのメンバーとのひとときも私には宝もののような良い経験でした。今回お会いした皆さんは個性的で人柄の良さもあり癒された気分で気持ちの良い時間を過ごさせていただきました。ありがとうございました。

私が今回参加して、撤収した後のことまで考えて行動するメンバーの姿勢と避難者の皆さんの日々過ごしていく時間の中でほんの少しの寄り添いが心の癒しになり大切な時間の共有なのだと感じました。

 

業務調整員　M・M

 

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